¿El corresponsal de guerra de la BBC, Jeremy Bowen, fingió estar esquivando las balas rusas durante un ataque en Irpin, Ucrania, mientras los residentes locales se ocupaban de sus asuntos de manera segura? No, eso no es cierto: la afirmación se basa en una imagen fija fuera de contexto recortada del informe en video de Bowen de los primeros días de los combates en Ucrania. Su enfoque: las personas que estaban evacuando Irpin bajo el fuego ruso.
El reclamo apareció en una publicación de Instagram (archivada aquí) donde se publicó el 5 de octubre de 2022. Decía:
Necesito dar una cobertura de aspecto de guerra vívida. Así que este periodista de feku de la #BBC hace todo lo posible desde #Ucrania. Jeremy Bowen fingiendo estar bajo ataque. La mujer que lleva la compra parece perpleja. Atrapado en flagrante delito.
Así es como se veía la publicación en Facebook al momento de escribir:
(Fuente: captura de pantalla de Facebook tomada el lunes 10 de octubre a las 13:28:59 de 2022 UTC)
Bowen estaba en Ucrania al comienzo de la invasión de Rusia, que comenzó el 24 de febrero de 2022. Su informe sobre las fuerzas rusas que golpean a Irpin se transmitió en la BBC el 6 de marzo de 2022.
En el minuto 1:52, el video muestra a Bowen cubriéndose detrás de un montículo de maleza y hablando a la cámara sobre el sonido de las explosiones en el fondo. El video revela que la mujer "perpleja" en la foto de Facebook se estaba escondiéndose detrás de una rejilla metálica retorcida. Luego se pone de pie, mira brevemente al reportero acostado con su casco y chaleco antibalas, luego se aleja.
No hay evidencia de que la bolsa que llevaba contenía sus "compras", como afirma la publicación de Facebook. El informe de Bowen muestra multitudes de personas que llevaban bolsas similares que contenían sus pertenencias esenciales mientras huían de Irpin hacia la relativa seguridad de la capital de Ucrania, Kyiv, a unos 20 kilómetros al otro lado del río Irpin. Se vieron obligados a atravesar los restos de un puente que las fuerzas ucranianas habían volado días antes para evitar que las tropas rusas avanzaran hacia la capital, dijo Bowen.
El puente en ruinas se puede ver detrás de Bowen y la mujer en la foto de Facebook. Un informe del New York Times publicado el 6 de marzo de 2022 corrobora el relato de Bowen sobre las fuerzas rusas bombardeando el área alrededor del puente mientras los civiles intentaban cruzar, al igual que las fotos del éxodo de Associated Press, un competidor de la BBC.
El video de Bowen, en la marca de 0:56, también muestra imágenes de víctimas tiradas en una calle. El incidente, documentado por Human Rights Watch, ocurrió frente a la iglesia ortodoxa ucraniana de St. George, justo al sur del puente.
La afirmación de que Bowen había falsificado la escena apareció en otros sitios de redes sociales. El 5 de octubre de 2022, un usuario de Twitter comentó: "Tiene que reírse de la propaganda de la BBC que quieren que crean." Al día siguiente, otro usuario de Twitter tuiteó: "Jeremy Bowen de la BBC, finge estar en primera línea, cubriendo la guerra en Ucrania mientras una mujer mira, aparentemente desconcertada."
Bowen respondió a un usuario de Twitter que usó la misma frase el 6 de octubre de 2022. Bowen tuiteó:
Este tuit malicioso y otros similares alegan que falsifiqué una pieza ante la cámara en Ucrania en marzo. Las acusaciones son completamente falsas, #fakenews. Insúlteme si quiere . No insulten a miles de civiles que huyen por el puente de Irpin hacia Kyiv por los bombardeos rusos y los crímenes de guerra.
Llegaron tuits de apoyo a Bowen. El 6 de octubre de 2022, la reportera Lizzie Dearden tuiteó que las acusaciones en su contra "habían estado dando vueltas en el teórico de la conspiración de extrema derecha y prorruso Telegram durante días, un gran número se está utilizando ampliamente para socavar tanto a la BBC como los hechos de la guerra de Ucrania."
